Ideologia é um termo usado no senso comum contendo o sentido de "conjunto de idéias, pensamentos, doutrinas e visões de mundo de um indivíduo ou de um grupo, orientado para suas ações sociais e, principalmente, políticas".
Segundo Karl Marx; a ideologia, pode ser considerada um instrumento de dominação que age através do convencimento (e não da força), de forma prescritiva, alienando a consciência humana e mascarando a realidade.
A ideologia origina-se do processo capitalistade produção, em que o produtor é alienado do produto do seu trabalho (coisas ou idéias). Nesse afastamento, a ideologia inverte a realidade, dificultando sua percepção.
Caracteristicas da ideologia:
- constitui um corpo sistemático de representações que nos "ensinam" a pensar e de
normas que nos "ensinam" a agir;
- tem como função assegurar determinada relação dos homens entre si e com suas condições de existência, adaptando os indivíduos às tarefas prefixadas pela sociedade;
- para tanto, as diferenças de classe e os conflitos sociais são camuflados, ora com a descrição da "sociedade una e harmônica", ora com a justificação das diferenças existentes;
- com isso é assegurada a coesão dos homens e a aceitação sem críticas das tarefas mais penosas e pouco recompensadoras, em nome da "vontade de Deus" ou do "dever moral" ou simplesmente como decorrente da "ordem natural das coisas"; em última instância, tem a função de manter a dominação de uma classe sobre outra.

Textos base:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Ideologia
http://www.colegiolondrinense.com.br/
Para filosofar – pág. 164